L'allée en gravier est une solution esthétique, perméable (favorable à l'infiltration des eaux de pluie) et économique comparée au béton ou aux pavés. Mais une allée carrossable durable ne s'improvise pas : elle nécessite une structure en trois couches correctement dimensionnée.
La structure d'une allée carrossable
Une allée carrossable bien construite comporte trois couches :
- Fondation en tout-venant 0/31,5 ou 0/40, compacté au rouleau ou à la plaque vibrante : 15 à 20 cm. C'est la couche porteuse qui répartit les charges.
- Couche de réglage en gravier 0/20 ou 0/31,5, compacté : 5 à 10 cm. Elle affine le nivellement et prépare la finition.
- Couche de finition : 3 à 5 cm de gravier décoratif. La couche visible.
Quel gravier pour la couche de finition ?
La couche de finition doit impérativement être en gravier concassé (et non roulé). Les grains angulaires s'imbriquent entre eux et résistent au déplacement sous les roues. Un gravier roulé (galets de rivière) se déplacerait en permanence.
Granulométrie idéale : 6/10 mm ou 6/14 mm. Assez gros pour ne pas être projeté, assez fin pour offrir une surface praticable.
Matériaux disponibles selon le rendu souhaité :
- Calcaire concassé : économique, blanc à beige, le plus courant
- Marbre concassé : plus esthétique, blanc lumineux, prix plus élevé
- Porphyre : très résistant, coloris gris-rose, durable
- Basalte : élégant, coloris sombre, bon rapport résistance/esthétique
Faut-il un géotextile ?
Oui, il est indispensable, posé à même le sol avant la première couche de tout-venant. Le géotextile remplit deux fonctions : empêcher la remontée des fines argileuses du sol dans le gravier, et empêcher le gravier de s'enfoncer progressivement dans la terre. Sans lui, l'allée s'enfonce en quelques années et les mauvaises herbes prolifèrent.
Calcul de la quantité
Exemple : allée de 30 m² (15 m × 2 m) :
- Fondation tout-venant 20 cm : 30 × 0,20 = 6 m³ ≈ 10 t
- Couche de réglage 5 cm : 30 × 0,05 = 1,5 m³ ≈ 2,5 t
- Finition 5 cm : 30 × 0,05 = 1,5 m³ ≈ 2,3 t
- Total : environ 15 t, soit 500 à 800 € de matériaux livrés
À comparer avec 2 000 à 4 000 € pour la même surface en béton coulé.
L'alternative : les dalles alvéolées
Pour éviter les ornières sous les roues, il existe des dalles alvéolées en polypropylène recyclé. Posées sur la couche de réglage, remplies de gravier, elles maintiennent les granulats en place sous les passages de roues. Comptez 5 à 10 €/m² supplémentaires, mais l'allée restera parfaitement plane des années durant.